球磨机衬板，是球磨机组成中不可或缺的部分，其功用可分为两方面：一是保护作用，防止磨机端盖和筒体磨损；二是直接参与物料研磨，属研磨介质的一部分。
先说保护作用。球磨机端盖和筒体都是铁制的，端盖要厚一些，筒体部分一般较薄，也就是20mm的铁板折弯卷制而成。如果物料与铬钢球直接与球磨机内壁研磨，估计不用几个月磨机就会直接报废。因此，就要选择一种材料来对球磨机内壁进行保护，为了使用周期长，避免频繁更换，这种材料首先就要有耐磨损的特性。最开始使用的材料是高锰钢衬板，因其硬度高、耐磨性好而被广泛采用。实际应用中，高锰钢衬板容易碎裂脱落，磨机就要不定期停机检修，造成生产的经常性中断。这就需要寻求一种新的材料来替代高锰钢衬板。经过无数次的筛选替换，发现在湿法研磨中，橡胶的耐磨性能较好，可以有效替代高锰钢衬板，而且因其质软，几乎就没有中途碎裂脱落现象。现在之所以还有使用高锰钢衬板的，无非看重其破碎作用，在入料粒度较大的情况下，能加大处理量。但是利用球磨机来进行物料的破碎，可以说是一种效益相当低的生产工艺，如果前期将物料利用破碎机破碎到较小的颗粒，再进行研磨，肯定会大大提高物料的处理效率，同时也会减轻磨机的负担。
再说研磨作用。锰钢衬板作为研磨介质，在参与研磨物料的同时，与铬钢球的碰撞摩擦，使铬钢球和锰钢衬同时都受到了强烈的磨损，这无形中加大了研磨介质的浪费。橡胶衬板因质软，在与铬钢球发生碰撞摩擦的同时，形成了弹性形变，极大地减轻了铬钢球的损耗，节约了生产成本。
磨机衬板除具有以上两种功用外，其自身的属性也会对整个研磨环节有较大的影响。质量属性：磨机衬板的自重也属于整个球磨机负载的一部分，自重越高，肯定造成电机的负载越大，电能的损耗越高。一台镶嵌40吨重锰钢衬板的球磨机，换用橡胶衬的话10吨左右，所节约的能源可想而知。同时，因锰钢衬重量大，安装时单靠人工无法完成，橡胶衬安装轻便，既节约了安装工时，又降低了安装时的危险性。噪音效果：锰钢衬板对噪音的传递几乎没有衰减作用，尤其是室内环境下，磨机周边高达110分贝，长期工作在这种环境下，对操作人员的伤害是无庸置疑的。橡胶衬板与铬钢球及物料的碰撞摩擦，既减小了噪音的产生，同时橡胶又有良好的隔音效果，噪音在90分贝左右，极大地改善了工作环境。